曹雪芹既是文学家，又是比较精通中医，同是又是食疗专家。据载有一天，曹雪芹正在写作，有人前来看病。患者为22岁的女性，结婚2年，月经推迟2月未至，头晕眼花，少食懒言，时时泛泛欲吐，心悸心慌，畏寒肢冷，脉息细弱，但少阴脉稍盛。脉症相参，曹雪芹为其诊断为“气血两虚，早孕少荣”，治宜补益气血以保胎，处方以“定黄灵”，每日2次，每次10丸。患者经服半个月再诊，自诉饮食渐增，精神亦振，面色润华，继服半月而愈。后生了一个胖娃娃，患者家属十分感谢。

“定黄灵”是曹雪芹自制的一种食疗方，其配制很简单，取一只重约2斤的活甲鱼，蜂蜜二三斤。先将甲鱼洗净，不去内脏，用绳子缚住，放在阴阳瓦上焙干，一边刷蜂蜜，直到把甲鱼焙脆，再碾为细末，加入蜂蜜做成药丸，如梧桐子大。

曹雪芹根据孕妇妊娠的生理特点，不用药物，以食疗方法为主，选用血肉有情之品，用甲鱼与蜂蜜加工成小药丸，易于服用。方中甲鱼益气血、滋阴津，既可固胎又可培母体气血，母子双益。中医认为甲鱼性味甘平，具有滋阴补虚之效。现代研究认为甲鱼含动物胶、角蛋白、碘质、维生素D、17种氨基酸及钙、磷、铁等。蜂蜜补中益气，《神农本草经》载其：“安五脏诸不足，益气补中。”